news

Na de races op Circuit Park Zandvoort, Spa-Francorchamps en de Nürburgring, was Assen de vierde halte van het Clio Cup Benelux-seizoen. Onder het toeziend oog van vele tienduizenden toeschouwers, maakten de 24 rijders van de Clio Cup Benelux er een mooie show van.

Niels Langeveld: ‘Beloning voor het harde werken’
Niels Langeveld liet op het Drentse asfalt zien waarom hij tot de allerbeste Clio Cup-rijders gerekend moet worden. De nationaal kampioen van 2012 was dit weekeinde in alle sessies de snelste coureur. Nadat de kopman van Certainty Racing Team vrijdag al in beide vrije trainingen de rapste chrono had laten noteren, kaapte hij zaterdag in de kwalificatie de polepositions voor beide races weg.
Ook op zondag had Langeveld zijn zaakjes uitstekend voor elkaar. Op zijn favoriete circuit won hij zondagmiddag de eerste race op fraaie wijze. Na ruim een half uur geknokt te hebben met titelkandidaat Sebastiaan Bleekemolen, kwam Langeveld als winnaar uit de bus. ‘Het vertrouwen is weer helemaal terug. Het team en ik hebben er erg veel tijd en energie in gestoken om na een mindere seizoenstart zo sterk terug te komen. Dit is dé beloning voor al het werk’, aldus de dolblije Langeveld.
Ook in race 2 had de Sassenheimer een uitstekende uitgangspositie. Vertrekkend vanaf P1 moest hij in de openingsronde echter Melvin de Groot en Sebastiaan Bleekemolen voor laten gaan. Hoewel Langeveld in het vervolg nog de snelste raceronde reed, kon hij de twee coureurs voor hem net niet passeren. ‘Helaas miste ik de start. Ik was daarna wel sneller dan Bleekemolen, maar hem verschalken lukte net niet meer. Maar met twee podiumplaatsen en een sprong naar de tweede plaats in het tussenklassement, mag ik met dit weekendje Assen heel tevreden zijn.’

Alain Mossinkoff: ‘Beste prestatie in Clio’
Ook Alain Mossinkoff kon prima meekomen op Assen. De Clio-rookie boekte in een enerverende eerste race een uitstekend resultaat. Zijn 7^de plaats betekende het beste resultaat uit z’n nog jonge Clio-carrière. ‘Ten opzichte van het vorige raceweekend hebben we de achterkant van de auto wat losser gezet. Die tactiek werkte uitstekend. Ik kon zo meer snelheid ontwikkelen en flink strijden met ervaren jongens als Robert van den Berg en Max Braams. Ik heb op de baan dan ook erg leuke gevechten met hen gehad. Het was écht racen, inclusief het uitdelen van de nodige tikjes.’
Omdat de Santpoorter in de slotfase van de openingsmanche wat overstuur kreeg, werd de afstelling van de bolide voor de tweede wedstrijd iets aangepast. Dat werkte in de openingsfase prima. Mossinkoff won een plekje. ‘Ik kon zelfs de aanval op regerend Clio-kampioen Marcel Dekker openen. Hij reed op plek 6. Helaas bouwde de auto daarna snel af en miste ik de echte topsnelheid. Dan mis je elk rondje een paar tienden van een seconde en verlies je de aansluiting met de rijders voor je. Uiteindelijk ben ik als 12^de gefinisht.’

Maurits Sandberg: ‘Ik heb me prima vermaakt’
Maurits Sandberg had vorig jaar met de Suzuki Swift Cup al eens op Assen gereden. Die ervaring nam hij mee naar dit weekend, al is het TT-circuit besturen in een Clio toch een heel andere belevenis. Tijdens de eerste manche kwam de inwoner van Gorinchem prima voor de dag. Gestart vanaf plek 17, werkte hij zich in 13 ronden tijd op naar plek 9. Op weg naar zijn beste Clio-resultaat ooit, ging het in de slotfase helaas mis voor Sandberg. ‘Ik kwam even achterste voren te staan en verloor bij die actie veel tijd. Uiteindelijk ben ik als 16^de gefinisht. Niettemin heb ik me prima vermaakt. Ik heb me goed kunnen laten zien. Dat ik mezelf van positie 17 naar 9 reed, is heel erg leuk.’
In race 2 startte Sandberg wederom vanaf P17, om uiteindelijk als 15^de over de meet te gaan. ‘Deze wedstrijd was wat minder enerverend dan de eerste. Al ben ik wel tevreden. Mijn rondetijden waren uiteindelijk net weer iets sneller dan in race 1. En aangezien snelheid de basis is van autosport, ben ik daar zeker blij mee. Ik heb mezelf weer verbeterd. Ik verlaat dan ook moe, maar voldaan het circuit van Assen.’

Stan van Oord: ‘Mijn eerste champagnedouche’
Voor Stan van Oord was het een spannend weekend. ‘Vorig jaar was ik op Assen tweemaal hard van de baan gegaan. Ik heb de eerste vrije training dan ook gebruikt om op deze baan opnieuw in mijn ritme te komen’, zo legt de 17-jarige rijder uit Woudrichem uit. ‘De tweede vrije training ging lekker. Ik eindigde als 4^de in de klasse van de acht coureurs die in een Clio-type 3 racen. Dat was niet verkeerd. Helaas ging het in de kwalificatie een stukje minder. Nadat ik mijn eerste snelle tijd had neergezet, wilde ik aanzetten voor een tweede rappe ronde. Helaas verloor ik de grip en eindigde in de grindbak’, aldus van Oord.
Tijdens de start van de openingsmanche vertrok Van Oord binnen het 24 man tellende veld als 21^ste. Gestaag werkte hij zich naar voren, om uiteindelijk als 15^de algemeen te finishen. ‘Ik heb een hele leuke race gehad, met vele gevechtjes. Het zat in ons groepje heel dicht bij elkaar. Dat maakt racen ook zo leuk. Zeker als dat, zoals nu, gebeurt zonder schade te rijden. Qua rijden ben ik tevreden, al had ik nog wel een paar plekjes meer naar voren gewild. Dan was het écht goed geweest.’
In de tweede heat kwam de beloning voor Van Oord. Hij passeerde niet alleen rijders als Van den Berg, Van de Maat en Van den Burg, hij verschalkte na een zeer boeiend gevecht ook Martijn Kool. ‘Dat was een hele mooie strijd met Kool. Het is fantastisch dat ik hem uiteindelijk net voor wist te blijven. Daardoor mocht ik als de nummer 3 van de Clio 3-klasse voor het eerst in mijn Clio-carrière naar het podium. En naast een mooie beker ook een champagnedouche in ontvangst nemen. Leuk!’

Volgende wedstrijd
Tijdens het laatste weekend van augustus komt Certainty Racing Team weer in actie in de Clio Cup Benelux. Dan strijden de rappe heren mee in het bijprogramma van de bekende 24 Uur van Zolder.

Uitslagen races op TT-circuit Assen – 2 en 3 augustus 2014:

Clio Cup Benelux race 1:
1. Niels Langeveld 16 ronden in 31:32,964, 2. Sebastiaan Bleekemolen op 0,816 seconde, 3. Marcel Dekker op 1,225, 7. Alain Mossinkoff (2^de in Clio Junior) op 32,788, 15. Stan van Oord op 1:10,504, 16. Maurits Sandberg op 1:34,014.

Clio Cup Benelux race 2:
1. Melvin de Groot 16 ronden in 31:21,745, 2. Sebastiaan Bleekemolen op 3,179 seconden, 3. Niels Langeveld op 3,912, 12. Alain Mossinkoff op 31,448, 15. Maurits Sandberg op 51,351, 18. Stan van Oord (3^e in Clio 3-klasse) op 1:13,742